大友宗麟原先的设想是，先以自身实力击败割据南九州三国的岛津家，而后再回过头来收拾已经占据肥前一国，并向肥后、筑后、筑前等国延伸势力的龙造寺家。
如此一来，大友家就能迫使上杉将军家认可大友家割据九州九国，并将九州探题的役职正式授予大友家。
在这种情况下，作为上杉将军家大老的八条景定就以上杉将军家的名义，向大友宗麟、岛津义久、龙造寺隆信等九州诸大名正式发布了停战命令。
这份命令首先强调了这是现任征夷大将军上杉谦信之意：“从山阴、山阳两道至虾夷地，均已遵从左府山内入道公方殿之号令，归于太平。可九州至今仍有战乱，此绝非善事。有关州、郡分界之争，都由山内入道公方殿在听取双方意见之后再进行裁决。九州诸侯应即刻停战，因为这是山内入道公方殿之命。如有违背，必将受到严惩！”
景定把话直接说得非常明白，引发战事的源头——领地之争，已经交给上杉谦信来进行裁决，所有人都要立即停战。在此之前，上杉将军家一直是用武力消灭或征服敌对势力，夺取其领地，与其他战国大名一样。
但是这一次，景定并没有直接选择使用武力，而是表示天下六十六州的裁定权都在上杉谦信的手中，所以九州诸大名都应该听命于上杉将军家。这正是上杉谦信所担任征夷大将军的意义所在。
另外，总无事令不仅仅否定了所有战国大名的交战权，同时还否定了农民、町人、商人使用武力的权利（喧哗停止），其内容覆盖的范围非常广。如此一来，就将天下世人从中世以来只能通过武力解决问题、自己拯救自己（自力救济）的悲惨境况中拯救了出来。
与大友家仇恨最深的秋月种实立刻接受了上杉将军家下达的总无事令。因为此时的秋月家正受大友家的威胁，其实力也因立花道雪的多次打击下逐渐处于弱势，为了保全秋月家的家名存续，他自然是愿意接受的。
其中，最为出人意料的是，连续两次击退大友家侵攻，并将势力延伸至筑前、筑后、肥后等国的龙造寺隆信也在其亲信家臣锅岛直茂（龙造寺隆信义兄弟）的劝谏下，也顺势接受了总无事令。
因为，在锅岛直茂看来，如今的大友家依然实力强劲，龙造寺隆信也只是自称为“五州二岛”（五州指肥前国、肥后国、丰前国、筑前国、筑后国；二岛指对马岛、壹岐岛）太守，就连肥前一国的有马家、松浦家等国人领主也是因与龙造寺家交锋中屡战屡败才臣从于龙造寺家的军门之下，并非真心实意降服。
为了让龙造寺家能在肥前、北肥后、西筑前、壹岐等地的统治稳固，以及获得领有这些地区的大义名分，锅岛直茂就向龙造寺隆信举出了岛津义久、长宗我部元亲等上杉将军家旗下大名的例子。这些大名都是在主动臣从上杉将军家后，不仅从上杉将军家处获得了一国或数国的守护职，甚至还获得了来自上杉将军家的有力支援。
眼下，大友家再度出兵日向也只是时间问题。正所谓唇亡齿寒，一旦岛津家被大友家击败，那么大友家下一个攻击目标毫无疑问的就是龙造寺家。
对此，龙造寺隆信也非常认同锅岛直茂的看法。他就是为了能在大友家与龙造寺家之间建立起一道缓冲地带，这才对邻近的原田家、秋月家、宗象家、筑紫家等北九州国人领主大力拉拢，并支持他们举兵反抗大友家的统治。更何况，自己又不是第一次向强大势力低头臣从。先前就已经向大内家、大友家等大大名主动臣从过，如今再向上杉将军家臣从也没什么大不了的。
而大友宗麟为了避免自己大举出兵南下日向之时，龙造寺家会趁机攻打筑前一国，就向立花道雪赠送了三门从南蛮舶来的佛郎机炮以及大量火药，来增强立花道雪的战力。佛郎机炮不仅仅是在九州，更是在整个扶桑都是相当罕见的火器。
由此可见大友宗麟对大友家大后方筑前一国的重视，以及对立花道雪的信赖。
然而，大友宗麟出兵日向的口号却是建立一个“天主之国”，并非是恢复伊东家的旧领。这就让敌视天主教的大多数大友家重臣完全不愿为此卖命，对此纷纷表示强烈反对。
但大友宗麟也不是没有支持者——田原亲贤（跟随大友宗麟出家，法号“绍忍”)就是为数不多的支持大友宗麟的重臣之一。
田原亲贤出自奈多氏，是大友宗麟正室奈多夫人的亲哥哥。田原亲贤本人固然有一定的才能，也立过一些战功，但更多还是靠裙带关系起家，因此能够在人才济济的大友家脱颖而出，不到三十岁就能出任大友家“加判众”，与比其年长二十多岁的吉冈长增、臼杵鉴速等老臣平起平坐。
在大友宗麟因天主教问题与奈多夫人闹翻后，田原亲贤作为大友宗麟“大舅子”的地位有所动摇，为了挽回大友宗麟的椒房之宠，田原亲贤采取了大力支持大友宗麟出兵日向建立“天主之国”的立场。
大友宗麟对田原亲贤的表现感到非常满意，他乾纲独断、力排众议，决意再度发兵日向。很自然地，此次出兵日向的总大将之任，也就落到了田原亲贤的头上。
元龟二年，十月末。
大友宗麟调集丰前、丰后、肥后、北日向等地之兵，对外号称十万大军，兵分三路，大举攻向日向一国腹地。
第一路是主力，以田原亲贤为总大将，率三万五千余军势，经由松尾城，渡过耳川，攻打岛津家家臣山田有信所镇守的高城；第二路是大友宗麟亲自率领的本队一万三千余军势，在传教士卡布拉尔等人陪同下，乘船经海路，于日向的务志贺一带进行登陆，并以此为桥头堡开始着手建立“天主之国”；第三路是偏师，由志贺亲教、朽纲宗历等丰后有力国人领主率领的三万余军势，进驻肥后国南部的大畑城，威胁岛津家治下的萨摩、大隅两国；家督大友义统则留守臼杵城（大友宗麟隐居后的居城），负责防备毛利家、西园寺家、长宗我部家等上杉将军家旗下大名。
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