水田纯二带着三千日军在靠近新乡城外围的时候，终于碰到了巡逻的汉军士兵。双方很快爆发了战斗。
这些汉军士兵虽然抵抗很顽强，但是最终还是被日军给击退了，慌乱地向着新乡城退去。
虽然只是一次规模很小的战斗，甚至都没有俘虏，也没有缴获什么战利品，但是却也给了水田纯二极大的信心。
“原来汉军并没有传说中那么厉害啊，看来是英国人过于懦弱了。”
看着远处慌乱败退的汉军士兵，水田纯二叉开两条罗圈腿，拄着武士刀骄横地对左右说道。
“阁下指挥英明，帝国士兵勇武善战，那些汉军士兵当然不是我们的对手，哈哈哈哈……”旁边的日军军官也一脸轻松地奉承起来。
水田纯二以及周围的军官顿时发出了一阵得意的笑声。
先锋首战小胜的消息很快传到了后方的马修耳中，只不过战果被水田纯二夸大了好几倍，到了马修跟前的时候已经变成了歼敌上百，缴获几十支的战绩了。
马修不知道这是小鬼子的传统技能，根本没想到人家会虚报战果，听到消息后激动不已，立刻召集各路将领宣布了这一好消息，激励士气。
八国联军士气大振，之前对汉军的恐惧也顿时消散了许多，因此在接下来的行军中速度也加快了不少。
而在另一边，刚刚“慌乱败退”的那一群汉军士兵回到了一座小型碉堡中，你看看我，我看看你，都大笑了起来。
“话说这些长的还没车轮高的倭寇不会看出来咱们是在示弱诱敌吧？”
“那应该不能，咱们的演技还是很到位的。而且为了麻痹这些倭寇，咱们都没敢用最先进的后装线膛枪，而是换上了老古董的燧发枪。这么专业的演技要是还骗不了这群矮矬子倭寇，那他们也太逆天了。”
“要不是上面要求诱敌深入，不能惊跑了敌人，这群倭寇早就成了一堆烂肉了。”
有人不爽地发着牢骚。
但是很快有人就说道：“咱们都算是好的了。好歹手中的家伙还能开几枪，炮兵那边才难受呢，一炮都不能发。就好比一个老光棍看着一个光溜溜的的小寡妇主动送上门来却还得紧紧攥着裤腰带，这种感受想想都很酸爽。”
一群人被这句玩笑话给逗得大笑起来，因为诱敌而产生的那点憋屈感很快烟消云散了。
一想到炮兵那帮兄弟只能看不能打炮，他们的憋屈感就转化成了同情。
在八国联军加快速度前进的同时，谭伦受命带领一万汉军骑兵在苏族向导的指引下顺着一条不为外界所知的小路神不知鬼不觉地迂回到了八国联军的后方，并且跟他们保持着二十里左右的距离，一路跟随在他们的后方。
而马修对此依然一无所知，满脑子都是自己即将攻陷新乡城的憧憬。
在接下来的进军中，作为八国联军先锋的日军多次遭遇了汉军巡逻队，爆发了一连串的战斗。汉军的抵抗虽然依然顽强，但是最终却依然不敌日军，节节败退。
日军士气大振，水田纯二指挥部下对新乡城外围的汉军的小型堡垒逐个进行围攻。
这时候，日军惊讶地发现，汉军的抵抗力度增强了许多。虽然日军逐个占领了这些外围的小型堡垒，但是随着战场的深入，他们每占领一个小型堡垒需要花费的时间越来越多，伤亡也在逐渐增大。
这让水田纯二的脑袋逐渐清醒了一些，终于意识到了汉军并没有他想象中那么的不堪一击。
但是也正因为如此，也打消了他心中最后一丝疑虑。
汉军的主力真的不在这里，在城中的只有那支五千人的巡防营。
这个判断很快就传到了八国联军总司令马修的耳中，马修大喜，下令全军加快行进速度，早日攻陷新乡城。
另一边，新乡城的巡防营衙门之中，作为这次守城主将的俞大猷听着部下的汇报，点点头道：“目前的这个进度可以，但是还不够。明天发动一次反击，给这群倭寇来一记狠的，好好刺激一下这群红夷鬼子。”
在俞大猷看来，敌人已经上钩，但是却还没有将全部本钱押上的打算，所以必须发动一次反击来刺激一下他们，给他们造成一种汉军垂死挣扎的错觉。
有了这种错觉，他们就极有可能将全军押上猛攻新乡城，到时候就是汉军真正露出獠牙的时候了。
日军花费了整整两日的时间，终于全部拔除了新乡城外的十几座小型堡垒。小型堡垒里面的汉军残兵全部退入了新乡城中。
但是日军已经伤亡了将近一千人，减员达到了将近三分之一。
战斗越继续，汉军的抵抗越激烈，水田纯二终于感觉到了吃力。但是他付出了这么大的伤亡代价，是绝对不可能轻易放弃的。
他认为虽然己方伤亡不小，但是汉军伤亡肯定更多。现在的新乡城里剩下的汉军估计也就两千余人，只要一鼓作气还是很有希望尽快攻克新乡城的。
于是，水田纯二一边向后方的马修求援，一边下令部下顺势包围新乡城。
马修得知了日军已经攻占了新乡城外汉军的所有据点，并且已经包围了新乡城，大喜的同时又担心功劳全被日军给抢走了，所以下令军队快速前进，向着新乡城前进。
八国联军本就是临时拼凑起来的一支队伍，各国的军队素质良莠不齐，这一急行军就很快表现出了明显的差异。
英法两国军队常年战斗，素质相对较高，所以行军的队列不仅靠前，而且队列也保持的比较完整。
但是俄国士兵以及其他的奥斯曼帝国等国的军队就有点跟不上了，很快数万联军的行军队列就分成了好几部分，英法在前，德意志和奥斯曼帝国军队在中间，俄国军队和西班牙军队在后。最后面还有押运粮草的印度军队。
几万人的军队在荒野上拉长成了十几公里的阵线。
在战场上，这无疑是非常危险的局面。一旦被敌人从中截断，那面临的将是一场溃败。
但是在笃定了汉军主力还在西昌城的马修，却并没有将此当成一回事，而且还在不断地下令军队加快速度。
他可不愿意自己辛辛苦苦谋划的大事被日本人给摘了桃子。
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