突厥同样也不是什么浓眉大眼的淳朴老胡，当其告诉唐王此番出征人马足有十万大军的时候，已经是在虚张声势了。
但实际上突厥此番出征的人马只有七万出头，而且其中还有相当一部分都是随军负责饲养牛羊等后勤工作的老弱和妇女。
突厥本身并不是一个高度集权的封建帝国，可汗更类似于一个部落盟主，其对诸部族的掌控力度与自身势力威望息息相关。有的可汗威望高、实力强，所以对诸部掌控力度更大，但就算可汗之位能够世袭，这种掌控力却很难世袭下去。
乌尊可汗并不是通过正常的传位继承而上位，甚至都不是因为自身实力足够强大而被推举为可汗，而是被外部势力所拣选，再加上他是伊利可汗仍然在世最为年长的儿子，所以其部落成员们才勉强承认了其可汗之位，但是对其命令就不会太过拱从。
魏齐交战西魏大胜的消息传到草原的时候，乌尊可汗便动了要趁火打劫、进寇北齐的念头，随后便下令诸部人马集结出征，但是一直到大军正式开拔，仍然有许多部族首领完全无视可汗征令。
乌尊可汗对此也是无可奈何，他只能寄望于此番出征能够大获全胜、满载而归，届时挟此大胜之势便足以震慑那些对其不恭的部族，甚至将那些部族都给拆分兼并！
事实上，此番愿意追随乌尊可汗出征的突厥本部人马只有五万余众，剩下的则就都是突厥的附庸与仆从部族的人马。
只不过这些仆从部族也都对乌尊可汗的命令阳奉阴违、不够尊重，否则若是在木杆可汗的鼎盛时期，一路收聚人马东来的话，在抵达北齐边境的时候，想来或许也能聚齐十万人马。
突厥的阴山之败，所损失的不只是木杆可汗的性命，还有突厥这个草原霸主的威严。因为这一次战败，不只有大量的附庸势力对乌尊可汗阳奉阴违，有的甚至干脆脱离了突厥的控制，直接来到阴山以南，请求归附西魏。
如今位于河套平原上的五原定边城，早已经不复之前那荒凉的景象，沿着河渠两侧多有农田牧场。除了西魏本身驻扎在此的军队，还有许多草原胡部落脚此处。
他们有的仍然保持着游徙放牧的习性，有的则接受编户，成为定边城的屯民，从事耕牧的同时也获得了更加稳定的生活环境。
除了这些定居于此的汉胡民众之外，还有众多的商队往来于河套平原，五原定边城自然就成了他们主要的聚集地，这些人的到来也让此地变得繁华热闹，俨然已经成为阴山以南财富与人气的聚集中心。
当突厥军队行经此处时，看到定边城周边那人烟稠密、物货汇集的繁荣景象，也都不由得目瞪口呆、羡慕不已。他们有心想要更加靠近，看得更清楚一些，但早有定边城所驻守的胡汉军卒们策马入前加以驱赶，充满警惕的不准他们再继续靠近。
“不要贪羡汉地的繁华！汉人就是惯用甘言美货诱惑群胡，一旦诸胡忍受不住诱惑靠近汉地，便会遭到杀害奴役！我兄木杆可汗便因此遭害，你等唯有拱从可汗安居汗帐四边，才能保住性命，否则必也遭受汉人奴役杀害！”
率领大军行经此处的步离可汗见到部众们望向繁荣的定边城那掩饰不住的羡慕神情，便板起脸来大声训斥道。
他们突厥并没有固定的城郭来圈禁限制部众，往年部族一路高歌猛进、势力快速壮大的时候，自然是众志成城。可是随着上升的势头遭到挫败，这些部众们便不再像以往那样忠诚，一旦部众心生叛离之心，那可真就防不胜防，因此只能通过远离汉人的定居点，以及种种威吓来控制部众。
好在这些突厥部众们愿意追从可汗出征，忠诚度上还是有所保障的，并没有发生出征途中便大举逃散的情况，反而还有部众忍不住向步离可汗说道：“汉人擅长治人制物，短短几年便把边荒整治的这样繁荣。可汗几时率领族中勇士前来袭击定边城？既报阴山之仇，又能洗劫财货分给部族勇士们……”
“不要胡说……不准人前做这样的议论！”
那步离可汗听到此言后顿时已经，当即便瞪眼怒斥一声，但其实内心里也已经生出了类似的念头。对繁华汉地的渴望是他们这些草原部族挥之不去的梦想，弱小的部族会想办法寻求依附庇护，强大的部族则希望能够掠取征服！
虽然西魏对于突厥此次出兵态度不够热情，但总算也是提供了一定的帮助，加上河套一线也不乏水草补给，步离可汗所率领的这一支人马便可轻装直行，行军的速度要更快一些，很快便抵达了位于北齐北面疆土中的云中。
抵达云中后，步离可汗并没有就此止步，而是一边派人往武川白道方向去寻觅联络乌尊可汗一行，一边又分遣斥候南去查探北齐的虚实。
此时虽已进入深秋，但刚刚经历一场大败的北齐仍然没有从战败的阴影当中走出来，体现最为明显的就是边防上空虚混乱，至今都没有进行一个系统性的调整布防。
所以当步离可汗派遣的斥候向南查探一番的时候，便发现几乎没有遇到什么齐军的守卫力量，一直到北山长城下都全无齐军成建制的武装力量。
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