想起薛蟠又恼又恨又不敢发作的模样，香菱“噗嗤”一声笑了，掩嘴嗔怪：“二郎你太坏了！骗薛大爷就算了，薛太太还是好的，你也哄她！”
柳湘莲不以为意：“她的确还不错，护住你一阵子，没让她的混账儿子胡作非为，否则我就是得知后立刻出手也晚了。可谁让儿子是她生的呢？子债母偿，我也没办法呀。”
他眨眨眼，神神秘秘的反问：“你知不知薛大傻子为什么怕我？”
香菱娇俏一笑，明眸星光闪闪，激动说道：“我知道！你打了他！”
说着握起粉拳扬了扬。柳湘莲故作吃惊，星眸大睁：“你怎知道？这可是秘密！”
香菱歪歪螓首，得意娇笑：“那天他回家走路姿势都不对，我还瞧见他冷不丁的龇牙咧嘴呢！谁看不出是挨了打？薛太太问他伤了哪里，他还不肯承认，反说你们惺惺相惜呢！”
“惺惺相惜？”柳湘莲一撇嘴，笑说道：“就在前面院子里，我打得他两眼冒星星，跪在地上抱着我的腿，一把鼻涕一把泪的哭求饶命。这莫非就是他说的‘星星相惜’？”
想想平时嚣张跋扈的薛大爷涕泗横流跪地求饶的情景，香菱眉开眼笑，娇躯颤抖，乐不可支起来。
饭桌上，少男少女谈兴热烈，言笑晏晏，氛围欢悦。
甄母总觉得哪里不对劲儿——你们是不是把老婆子我当空气呀！
她咳嗽一声，提醒自己还在呢，插嘴问道：“柳公子，你虽心善，可也不至于这般费心费力的帮英莲罢？宁愿得罪那有钱有势的薛家？”
她真的十分不解。若说这位柳公子是贪花之辈，想要女儿身子，那得手之后完全没必要派人远赴江南去找自己，岂不是自寻麻烦？况且女儿如今还是完璧之身，她都问清楚了。
香菱也好奇，有些忐忑又有些期待的看他。柳湘莲侧过身子，面向甄母，神色郑重，说道：“伯母，实不相瞒，自与香菱初见，我便中意于她。”
“啊！”没想到他突然说这个，香菱惊的站了起来，似不敢置信。
嫩滑白皙的俏脸瞬间堆满桃花，她佯作嗔恼，生气说道：“二郎你胡说什么呢！我要生气啦！”
甄母也吃惊的看着他，不意他如此直白，年轻人都这么生猛吗？有点招架不住呀。
见香菱羞不可抑，柳湘莲抬手指了指门口：“你要觉得害羞就躲出去，我和伯母好好说道说道。”
香菱瞪他一眼，犹豫一番，终究没出去，示威似的挺挺胸，重新坐下，睁大眼睛仔细盯着他——倒要瞧瞧二郎究竟要说什么！他太能说了可别骗了妈妈！
柳湘莲面对甄母，继续道：“未曾谋面时，的确出于公义之心才出手相助，只为保全香菱。可经过这段时间相处，我深爱她的娇憨性子。香菱过去受苦够多了，我既真心悦她，就要让她一生喜乐，绝不相负。”
“你是，你是要娶香菱？”
甄母恍如做梦一般，不相信的问道。
这位柳公子坐拥这么大的宅院，还能派人将她接来，可见也是有权有势的世家子弟。
自古以来婚姻最重门第，两家门不当户不对的，怎么可能呢？
难道世界上真有这样至情至性的人？
终究到了这个问题，避无可避，柳湘莲叹口气，说道：“伯母，我若说要娶香菱做妻子，那分明是骗人。您也看到了，晚辈家大业大，将来还要走仕途，需要一位贤内助帮忙打理家中事务，还要迎来送往接待外客。此事不但耗费大量精神，也需有不俗见识和手段。我喜欢香菱娇憨可人，却不想勉强她去做能力之外的事……”
“等等！”甄母忍不住打断了柳某人的深情告白，气冲冲道：“柳公子！你七拐八绕说了这么多，还不是想要英莲做妾！我家英莲也是好人家的姑娘！甄家也是当地望族，书香门第！此事断然不可！休得再提！”
女儿是她的掌上明珠，好不容失而复得，爱还爱不及，哪里舍得给人做低三下四的姬妾！
柳湘莲听了并不羞恼，一笑置之。
他做事喜欢谋定而后动，请甄母商谈只是为满足香菱的心愿，他有百分百把握玉成此事。
否则，以他不肯干休的性子，早先上车后买票了。
此事不需一蹴而就，时间有的是，还有娶秦可卿的难题等在前面呢。
柳湘莲心平气和，微笑说道：“伯母不必生气，气坏身子岂不是晚辈之过？此事暂且不提。您不妨住下，也许伯父来了京城也说不定。您可看看我的为人，也看看香菱心意如何。即便最后不应此事，我只当自己多了位亲妹妹，仍旧爱她护她，绝不勉强。”
他说的言辞恳切，掷地有声，甄母听了气犹未平，也不好再说什么。
老头子不负责任的出走，甄家几乎算是家破人亡了。寡妇孤女，无依无靠，就是想给香菱找一门好亲事也根本不可能。但凡是有点儿身家的都只会接受女儿做妾，而不可能做大妇。
毕竟她被拐子收养了十来年，又被人买去做婢女，这名声早就坏了。
此人年轻英俊，性格也好，家里又富足，错过了这茬，真能再找到更好的吗？
且不说他会不会真的如言放手，一旦知道女儿和他脱离了关系，那薛家少爷岂有不找上门来的？岂会白吃这亏？那时该怎么应对？自己一介老妇又有什么能力保护女儿？
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