数十颗瓷蒺藜火球带着长长的烈焰划过黎明天空。
“呯,呯”的一声声,一颗颗落在对方战船上,战船横在江面,密密麻麻,看起来威势大,却是提高了忠义军大名砲的命中率。
“用盾牌档下去!”宋军主船上的将领大喊,可惜来不及了,“轰”的一声,碎片四射,炸起一片惨上呼声。
又有火球落下,将甲板燃烧起来。
此时天色已明,视野逐渐清晰,江面上狼藉一片,曹百川下令道:“放箭,挑有人的船只反击。”
几十艘船照曹百川指挥号令向前冲去,杀声震天,忠义军占了上风。前后几波船队连番而上,对方船只虽多,但许多船只只配有掌舵手跟几名摇桨水手,没有作战的水军士卒,见敌人杀来,立即弃船而逃。
他们像是水中的鲨鱼,在鱼群中间穿插往来,将鱼群分隔开来,一口口吞掉。
海宁守将拟用船横挡江面隔断忠义军船队,之后分批应战,不料竟被识破,大批忠义军船只涌上,这些水军见寡不敌众,便逃之夭夭,又过半个时辰,江面上己经没有能反击的战船了。
曹百川下令:“咱们过了海宁,再行一段便上岸。”
“为何?”赵召夫正打得高兴,“前方已经无阻挡,何必上岸。”
“咱们砲石消耗差不多了,前面河道变窄,若是再拦咱们一次,未必好对付,上了岸直插临安,这样也能出其不意,咱们兵力不多,不能硬拼,要弄出声势来,节使在临安城中才可顺势而为。”
赵召夫领命而去。
又行了一段距离,水道渐渐变窄,曹百川命陆勋带着水手继续操船,虚张声势顺流而下,自己则点齐两千忠义军,立刻登岸出发。
为了保证行军的速度,曹百川亲自与赵召夫率领着一千五百人在前,每人带着三日口粮急行军,而叶七带着辎重与粮草,在后方接应。
行军数十里已经发现禁军的斥候,曹百川在一个士丘稍作停留休整,他下令赵召夫做准备,休整一个时辰后再进军。
这里离临安已经不远,行军没多久便望见了前方的灯火布满了道路,显然已经有禁军兵马驻扎在前方。几个斥候回来禀报,预估对方的士兵人数上万。那是明显两支不同旗帜的禁军,在道路上形成犄角之势,兵力是忠义军的五倍以上。
这仗可不好打,曹百川回身看向众将士,抬高声音道:“朝中有奸臣作乱,要害陛下,节使在临安等着咱们过去救驾,可有一万余敌军拦在路上以逸待劳,咱们远道而来,以寡击众,不知谁胜谁负,必须有进无退。”
他停顿片刻,喊道:“前方威胁无数,我需要你们一丝不差地执行军令,不顾一切向前,你们可听得明白?”
这一千五百士卒大多都是登州风林火山四营选出的精锐,对曹百川又敬又怕,再加上日常操练辛苦,早就想一试身手。
“我等愿听统制指挥!奋勇杀敌!”众将士齐声应道。
曹百川立即下令,一改原先步步为营,防守为先作战风格,让所有人排成进攻阵型,向前突击。
※ ※※
杨石早上走的,可这日午后又一次匆匆赶来,进了屋子,却又装作闲然自得,许岸见他做态,也不主动搭话,一边啜着仆人奉上的水果饮子,一边呐呐道:“这饮子里梅子放多了,有点酸。”
“你倒是坐的住!”杨石终于忍不住,瞪着眼睛看着许岸。
“有什么坐不住?”许岸笑道:“等我两万精锐兵临城下,就可以清君侧,将那些投靠奸党,谋祸宫廷的贼子杀个干干净净!”
杨石脸上的肌肉动了动,“你现在若是投诚,让你的人马投降朝廷,还有的谈,我来保你性命,保你荣王府,再迟了我也保不住你。”
许岸抬眼与他对视了片刻,忽然笑道:“我的人马打到城下了?”
杨石哈哈大笑,“若你的人马都打到城下了,我哪里还有空和你这里闲聊?”
他见许岸不信,低声道:“我兄长已经请权刑部尚书,拜端明殿学士乔行简进宫斡旋。”
许岸想了想,开口问道:“外面出了什么事?”
杨石拉过一把椅子坐下,叹了口气道:“你可把我害惨了,我去游说各方保你性命,可现在他们都知你在我手中,反过来向我要人,我为了保住你,可是费了……”
“荣王府如何?”许岸不关心各方如何胁迫杨石,他心中最关心的还是荣王府和宫里的赵昀。
“殿前司那帮废物居然还没打下来。”杨石也啧啧称奇:“你有个家将,叫崔什么的,以你的名义去城里拉了几百青壮,在殿前司攻击王府之时屡次骚扰,殿前司从昨日下午到晚间攻打了半日,也没攻进去。现在整个临安城都乱了,人心惶惶。唉,这都拜你所赐,我看你还是早点识时务,我兄弟保你,免得……”
听得荣王府还没失陷许岸略略放下心,他曾吩咐崔棱若人手不足便广撒钱财招些青壮。他打断杨石的喋喋不休,问道:“陛下有消息吗?”
“没有!”杨石摇摇头,太后封闭了坤宁殿,要薛极亲自进殿谈,薛极担心赴史弥远后尘被刺杀,怎生敢去?没了史弥远坐镇,光靠着夏震,宫中侍卫岂敢进攻坤宁殿,薛极也指挥不动,现在僵在那里。可坤宁殿的膳食这两日便会耗尽,等着吧,不出两日,太后只能出来。”
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